脸

人们总是关心自己的社会地位以及别人对自己的看法，但技术的进步已经改变了如何我们在社会阶梯上不断攀升，在我们寻求“朋友”、“赞”和难以捉摸的病毒式传播时，这给了我们新的工具来操纵自己的形象，也给了我们新的成功衡量标准。

在Joma West的处女作中脸(Tordotcom, 2022)，爬梯子就是一切。你的行为和穿着方式，你和谁结婚，你如何行动和说话——这一切加起来都是“面子”，而“面子”又决定了你的工作，你住在哪里，你和谁交朋友，以及你所能获得的机会的质量和数量。无论是在家里、在公共场合还是在互联网上，每一秒钟都是经过精心编排的。这是一个冷酷的世界，连孩子都被精心策划，以提高社会地位。

由于每个人——甚至是被奴役的“下等人”——都隐藏着自己的想法和感受，人们求助于匿名的忏悔者来表达自己的情绪。通过拉松蒙式的叙事，读者从不同角色的角度重新体验相同的场景，韦斯特揭示了每一次互动背后的紧张关系，以及在一个重视外部成功而非内部幸福的社会中生活的情感成本。

“面子是一种游戏，一种生活方式，一种生存机制，”韦斯特说。“当你在等级制度上时，它本质上是你的一切。如果你是一个卑贱的人，你没有脸，所以没关系，但如果你是某个社会阶层的人，你的脸就是一切。它确保了你在你所处的水平，也确保了你如何爬上梯子。”

Joma西是第三文化作家，他的作品横跨奇幻和科幻。

Rob狼她是《科幻小说新书》的作者和联合主持人。