平等的颜色

启蒙运动经常被称赞为现代平等主义的源泉，也经常被谴责为科学种族主义的摇篮。我们应该如何理解这一悖论?平等的色彩:启蒙思想中的种族与共同人性(U Pennsylvania Press, 2021)是第一本研究启蒙思想中共同人性的包容性语言和种族的等级语言的书，试图理解18世纪的思想家自己是如何理解这些紧张关系的。这本书使用了来自英国、法国和瑞士的三大启蒙运动百科全书，为18世纪思想中平等和种族的冲突思想提供了丰富的背景。

启蒙思想家利用身体特征将人类划分为新颖的“种族”群体，这种话语充满了以欧洲为中心的审美和道德判断。然而，与此同时，正是这些思想家将平等政治化，赋予了它新的用途，比如以新生的人权哲学为基础，对奴隶制和非人道待遇进行尖刻的谴责。Vartija认为，启蒙运动的种族平等观念之间的紧张关系，最好的解释是这些思想家试图提供一种自然主义的人性，包括我们的身体和道德属性。启蒙时期的种族分类符合将人类纳入自然史的新理念，而仅在社会经验中寻找道德起源，就赋予了平等一种以前不具备的规范权威。

《平等的颜色》避开了对启蒙运动的直接认可或指责，它表明，我们今天对人类身体和文化多样性的思考，继续深刻地受到18世纪欧洲具有全球影响的知识革命的影响。

Alexandra Ortolja-Baird是朴茨茅斯大学数字历史和文化讲师。她的推特账号是@timetravelallie。