鸭嘴兽的问题

想想鸭嘴兽:它们产卵(孵化成所谓的鸭嘴兽)，它们产奶没有乳头，分泌毒液没有尖牙，它们能探测到电流。或者是袋熊:它们的牙齿从未停止生长，它们排泄方块，它们用加固的屁股来保护自己。鸭嘴兽、负鼠、袋熊、针鼹、魔鬼、袋鼠、袋鼬、猎鹬、dunnarts、kowaris:澳大利亚有一些真正令人惊讶的哺乳动物，它们有着令人难以置信的、陌生的特征。但世人是如何看待这些生物的呢?这对它们的守恒意味着什么?

在鸭嘴兽很重要:澳大利亚哺乳动物的非凡故事(U Chicago Press, 2022)，博物学家杰克·阿什比分享了他对这些经常被误解的动物的爱。他在塔斯马尼亚岛和澳大利亚大陆实地考察时遇到过有袋类动物和产卵哺乳动物，在过去200多年里，他为博物馆收集了数千个动物标本。阿什比的故事不仅解释了这些动物的非凡生活，还解释了围绕它们的历史谜团和持续存在的神话(尤其是关于鸭鸭兽的)。他还揭示了这些神话可能带来的后果。

阿什比明确表示，称这些动物为“怪异”或“原始”——或错误地暗示澳大利亚是“进化的死水”——这种看法可以追溯到该国的殖民历史——已经破坏了保护:澳大利亚现在是地球上哺乳动物灭绝率最严重的地方。重要、及时，由一位科学家和自称是鸭嘴兽书呆子的幽默和智慧撰写，这场澳大利亚野生动物的庆祝活动将打开我们的眼界，改变我们如何思考自然世界以及与自然世界互动的想法。